说到紧固件，就会想到螺栓（俗称螺丝或螺丝钉）、螺母（俗称螺帽或螺丝帽）。螺栓、螺母几乎成了紧固件的代名词。实际上，紧固件种类很多，我们在后面将会详细阐述。

　　紧固件素有“工业之米”之称，在人们的生产生活中有着十分重要的地位和作用。随便拆开一台机器，就会发现许多紧固件。美国《纽约时报周刊》2007年4月18日的“最佳选”特刊，将螺栓列为过去一千年中最重要的发明之一中国人ARJ21-700型飞机总设计师吴光辉先生也盛赞紧固件“数以万计、类以群分、连结构、接系统、小物大为”2007年8月，台湾地区华航公司一架波音737-800型客机在日本冲绳降落后起火爆炸，不锈钢螺丝，后来的调查发现，一处螺栓-垫圈紧固件组松动并将客机油箱戳破，导致燃油外泄直接造成了本次事故。

　　那么，如何给紧固件下一个科学的定义呢？

　　在日常生活中，关于紧固件的解释很多，有的说：“紧固件是应用最广泛的机械基础件”，有的说：“紧固件是作紧固连接用且应用极为广泛的一类机械零件”，也有的说：“紧固件是用于机器零部件紧固和连接的标准件”，还有的说：“紧固件是将两个或两个以上的零件（或构件）紧固连接成为一件整体时所采用的一类机械零件的总称”……不一而终。

　　《现代汉语大辞典》将紧固件解释为：“用于使被连接的零件紧固连接的机械零件。”

　　《辞海》将紧固件解释为：“将两个或两个以上的零件（或构件）紧固连接在一起时所用的零件的统称。”

　　百度百科给紧固件下的定义（全国科学技术名词审定委员会审定公布）是：“用于连接和紧固零部件的元件。”

　　以上这些说法都包含有正确的方面，但都不完整。

　　一方面，“紧固件”一词不具体地指某一个零件，而是泛指用于紧固和连接的所有零件。

　　另一方面，紧固件不独立存在于人类的生产生活实践中，总是作为各种成套设备的组成部分存在。和其他机械、电器元件一样，紧固件也是构成产品的基本单元，它可以是一个一个的零件，也可以是由两个或两个以上的零件构成的组件。用“零件”来定义紧固件不准确。

　　又一方面，紧固件应用领域十分广泛，并不仅限于机器零部件的连接，用“机械零件”、“机械基础件”等机械行业特定的词语来定义紧固件不合适。

　　再一方面，紧固件包括标准紧固件和非标准紧固件两种类型。这一点，本书后面还会叙述。用“标准件”来定义紧固件也不恰当。

　　综上所述，这里给紧固件下一个定义：

　　紧固件是用于各种零部件连接和紧固的元件的总称。

　　卡箍类和锁类产品广泛用于各种系统安装结构中，但都不属于通常所讲的紧固件范畴；考虑到它们在保持各连接单元处于固定位置这一功能上与紧固件具有相同性，编者把这两类产品作为特殊的紧固件在本书中也做了简单介绍。